sábado, 14 de enero de 2017

El dragón marino rojo


El descubrimiento en el año 2015 de una nueva especie de dragón marino supuso una conmoción en el mundo de la biología. Hasta entonces solo se tenían identificadas dos especies de este pariente de los caballitos de mar y el nuevo espécimen - encontrado y recuperado sin vida durante unas capturas - presentaba un aspecto asombroso: carecía de las características extensiones con forma de hojas que le permiten camuflarse. Los investigadores reconstruyeron su esqueleto en 3D en busca de respuestas, pero había un gran misterio encima de la mesa: ¿la nueva especie carecía de apéndices en forma de hoja o simplemente se habían perdido en la captura?

Para responder a la pregunta los científicos del Instituto Oceanográfico Scripps solo tenían una salida: localizar y filmar un ejemplar en libertad. De modo que, en colaboración con el Western Australian Museum, organizaron una expedición a las aguas de Australia occidental donde había sido localizado el primer espécimen. Ahora, apenas un año y medio después, los investigadores presentan en sociedad la primera filmación de un dragón marino rojo (Phyllopteryx dewysea) en la naturaleza. A una profundidad de unos 50 metros, y durante casi media hora, las cámaras del vehículo autónomo empleado para la misión filmaron a dos dragones marinos nadando en las aguas del archipiélago de la Recherche y documentaron algunos aspectos desconocidos de su biología.

La primera información relevante que se aprecia en las grabaciones es que, efectivamente, los dragones marinos de esta especie no tienen apéndices en forma de hoja como sus primos, un rasgo que se consideraba distintivo de estos animales, pues sí parece en el dragón marino común (Phyllopteryx taeniolatus) y en el dragón de mar foliáceo (Phycodurus eques). "Fue un momento realmente asombroso", asegura Josefin Stiller, coautora del trabajo que se publica este viernes en la revista Marine Biodiversity Records. "Nunca se me habría ocurrido que un dragón marino pudiera carecer de apéndices, porque estaban caracterizados precisamente por estas bonitas hojas de camuflaje".

La segunda sorpresa para el equipo de investigadores vino al comprobar que los dragones rojos sí tienen una cola prensil, como los caballitos de mar y a diferencia de sus parientes más cercanos. Los científicos creen que esta característica puede servirles para aferrarse a plantas y objetos y no ser arrastrados en las agitadas aguas en las que viven. Otro descubrimiento fue encontrarlos viviendo en un ambiente de esponjas marinas en lugar de entre algas y bosques de kelp, a pesar de que este tipo de hábitat se consideraba improbable para este tipo de animales. En general, los autores creen que la coloración roja les ayuda a camuflarse en este entorno de aguas profundas y algo turbias y que los apéndices se perdieron durante la evolución para adaptarse a un entorno sin hojas. Lo que aún desconocen es si la cola prensil era un rasgo compartido por los antepasados de caballitos y dragones de mar o si apareció de forma independiente.



Fuente | Next

martes, 6 de diciembre de 2016

El coche de la Pantera Rosa


El coche de la Pantera Rosa se lleva la palma por el diseño imposible de su carrocería, un diseño concebido por Ed Newton y Dan Woods con la ayuda de Joe Bailon y Bill Hines.

Se subastó en 2011, pero por entonces el coche pasaba horas bajas, tanto en lo estético como en lo mecánico. Ahora, tras haber sido restaurado por Galpin Auto Sports, el Pinkpanthermobile muestra en todo su esplendor detalles como el impresionante puesto de conducción, la vitrina con el mueble bar, el motor y hasta la antena de televisión, imprescindible para sintonizar el programa que catapultó a la fama esta imposible creación.

Es obvio que el detalle más llamativo de aquel coche era el frontal de pico de pato, dramáticamente apuntado, formado por un voladizo antinatura que hacía flotar al conductor en un escenario cuasi onírico. Otro curioso detalle, no menor, se encontraba en la diferencia de vías, siendo la separación entre ruedas delanteras mayor que la distancia entre ruedas del eje trasero.


Fabricado en 1969 sobre la base de un Oldsmobile Toronado (1966 - 1992), el coche de la Pantera Rosa medía algo más de 7 metros de longitud, y superaba los 1,80 metros de anchura (23 ft x 6 ft). Sin el dato concreto de la altura, podemos recordar que esta insólita limusina apenas dejaba altura para que el Inspector Clouseau y la Pantera Rosa se acomodaran en la parte posterior, pero eso no era problema ni para el bajito narizotas ni para el elástico animal.

Lo que no habíamos visto hasta ahora era que la posición de conducción distaba de ser ergonómica, y sin duda alguna tener aquel inmenso motor V8 de 7 litros alojado justo detrás de la cabeza, refrigerado gracias a las enormes bocas que se abrían a lado y lado del asiento... tenía que ser un poco incómodo cuando uno estaba al volante.


Por supuesto, el coche de la Pantera Rosa fue un hijo de su tiempo. La serie estuvo en emisión originalmente entre 1969 y 1976, de manera que la decoración rematadamente sesentera / setentera que montaba parece sacada de una mal viaje de Austin Powers, teñida con el color rosa, que era fundamento distintivo de la serie. Entre sus elementos de equipamiento más avanzado hay un teléfono de la época y una pequeña tele en blanco y negro. Ah, y mucho peluche. En rosa, claro.



Fuente | Motorpasión

sábado, 3 de diciembre de 2016

Un nuevo sistema de tres estrellas


Un sistema de tres estrellas se está formando, envuelto en el interior de este disco natal de polvo, a unos 750 años-luz de distancia, en la nube molecular de Perseo.

Los astrónomos estiman que el sistema, catalogado como L1448 IRS3B, tiene menos de 150 000 años.

El escenario de formación estelar publicado fue captado en una fase temprana y no es un proceso raro, ya que casi la mitad de todas las estrellas similares al Sol tienen al menos una compañera.


Fuente | El Sofista

viernes, 18 de noviembre de 2016

El avión que volará de Londres a NY en 3 horas

El magnate y multimillonario Richard Branson ha anunciado que recuperará el concepto de avión supersónico de pasajeros, abandonado tras la retirada de los aviones Concorde, para lo que sus empresas están desarrollando un nuevo modelo de aparato con capacidad de superar la velocidad del sonido.

El objetivo sería llegar desde Londres a Nueva York (unos 5.600 kilómetros) en tan sólo 3,15 horas, eso sí, por el nada asequible precio de unos 5.000 dólares (4.670 euros) e incluirá servicios y comodidades de lujo a bordo. Cabe recordar que los vuelos en el Concorde superaban ampliamente los 6.000 euros por trayecto.

Para ésto,Virgin Galactic (propiedad de Branson) se ha asociado con la startup Boom y con el CEO de esa compañía, Blake Scholl, un piloto y ex ejecutivo de Amazon. Para éste último la gran ventaja del modelo de avión jet de Virgin frente a competidores como Boeing y Lockheed Martin, que también trabajan en aviones supersónicos, sería que el de Virgin no requiere nueva tecnología y por tanto obtendría la aprobación de los reguladores aéreos con facilidad.

Los vuelos de prueba comenzarán en el sur de California próximamente, con la idea de que los primeros pasajes del nuevo modelo, llamado también Boom, estén disponibles para su venta en 2023. "Sesenta años después del inicio de la era del jet, todavía estamos volando a velocidades de 1960", resumía Scholl, que adelantó que la nave tendrá de 45 a 50 plazas. Además, las previsiones de la compañía son que el nuevo modelo supere la velocidad del mítico Concorde, que alcanzaba dos veces la velocidad del sonido, frente a las 2,2 veces que llegaría a desarrollar el Boom.


Fuente | 20 Minutos

martes, 15 de noviembre de 2016

La historia de Mike Diana, artista condenado por obscenidad

Hay personas que pagan un precio muy alto por su arte, especialmente cuando la libertad de expresión se desdibuja hasta acabar jugando en su contra.

Una de esas personas es Mike Diana, el primer y único artista condenado por obscenidad en Estados Unidos. Sucedió en 1994 y a raíz de su historia se está gestando El juicio de Mike Diana, un documental sobre los estragos de la censura americana que usa su obra como hilo conductor.

La película ha sido dirigida por el realizador de culto Frank Henenlotter (Basket Case) y ha sido posible gracias a las donaciones a través de una campaña de Kickstarter, que pondrá su punto y final el 17 de noviembre.

Mike Diana sólo era un dibujante de cómics cuando llamó a la atención del FBI en 1991. Cuando tres años después la policía encontró su revista de historietas Boiled Angel en casa de Danny Rodando, acusado de un asesinato en serie, su vida dio un vuelco.

Nunca encontraron pruebas para inculparlo como cómplice de Rodando. Sin embargo, un psicólogo declaró que sus cómics "podrían crear asesinos en serie". Así empezó el marcaje de Diana por parte de las autoridades.

El FBI empezó a buscar las historietas dibujadas por aquel joven del que nada sabían hasta entonces. Ante sus ojos se aparecieron unas viñetas repletas de referencias violaciones, asesinatos, torturas, abusos infantiles, mutilación, zoofilia, necrofilia... Referencias, por otro lado, habituales en cierto tipo de comic underground.

Como cuentan los cerebros detrás del documental, Boiled Angel fue una revista que " solo se vendía a los adultos por correo, con una tirada de solo 300 copias y que nunca estuvo disponible en las tiendas de cómics".

Pero ante ante espectáculo de violencia sobre papel, una comunidad enfurecida se alzó contra él y Diana fue condenado a 3 años de cárcel, aunque terminó estando solo cuatro días...

A cambio, un juez determinó que debía pasar tres años en libertad condicional y pagar una multa de 3.000 dólares por sus dibujos. Además, se le prohibió volver a dibujar cualquier cosa considerada obscena, incluso en su propia casa. Las autoridades contaron con una orden judicial para llevar a cabo registros periódicos y poder así vigilar si esto se cumplía.

Como respuesta a la esperpéntica situación, Mike Diana ha querido que este documental, cuyo estreno está previsto para principios de 2017, salga adelante para explorar hasta que punto las normas y las leyes son a menudo "demasiado subjetivas" cuando hay temas tabú por medio.

Para completar el relato, El juicio de Mike Diana ha contado con la visión de quienes ofrecieron sus testimonios durante el juicio y de ilustres del cómic como Neil Gaiman, Peter Bagge y Stephen Bissette.

Será especialmente interesante ver las simpatías que despierta en Internet este caso cuando la película llegue a un público que tenga que lidiar con la pregunta de hasta qué punto el arte puede o tiene que ser totalmente libre.


Fuente | Playground

domingo, 13 de noviembre de 2016

Este lunes 14 de noviembre, superluna

Ningún planeta del Sistema Solar mantiene una relación relativa tan importante con un satélite como lo hace la Tierra con la Luna. Tal vez los humanos tratamos de devolverle el corazón que perdió cuando se separó violentamente de nuestro mundo. El poder de atracción es enorme, fascinante. Ella, junto con el Sol, ejerce el suyo sobre la Tierra: las mareas. El próximo 14 de noviembre, pondremos de nuevo nuestros ojos en la Luna que, por lo brillante y cercana que estará, llamamos “Superluna”. Un término, por cierto, que se suma, desde hace tan solo unos cinco años, a los cientos de nombres que venimos dando a nuestro exclusivo satélite desde que fuimos capaces de observarlo. La Luna, después de todo, es de la familia.

Durante las Superlunas, el diámetro de la Luna llena puede aumentar hasta en un 14%, y su brillo, alrededor de un 30%, respecto a una Luna llena en el apogeo (máxima distancia a la Tierra). La pregunta es ¿podemos percibir el cambio de tamaño a simple vista? La respuesta es que será muy difícil apreciarlo, aunque la Luna será más brillante.

Para responder, debemos calcular el cambio angular aparente (tamaño aparente que tiene la Luna en el cielo si la observamos a simple vista) en la Luna llena. En el mejor de los casos, la diferencia de tamaño en el cielo de la Luna llena en el apogeo y en el perigeo (Superluna) es de cuatro minutos de arco.

Como referencia, podemos tomar el tamaño que ocupa (en el cielo) nuestro dedo meñique cuando lo observamos con el brazo extendido, que es de sesenta minutos de arco (un grado). En promedio, la Luna llena tiene un tamaño angular (tamaño en el cielo) de 30 minutos de arco (¡la mitad del dedo meñique!).

La Luna gira alrededor de la Tierra con un periodo de aproximadamente 28 días, aunque su órbita no es circular -se trata de una elipse-, de ahí que la distancia Luna-Tierra no sea siempre la misma. Además, los parámetros orbitales de la Luna varían con el tiempo, debido principalmente a las influencias gravitatorias del Sol y los planetas. Por esta última razón, siempre que se hable de alguna característica de la órbita lunar deberá referirse a un determinado periodo de tiempo.

Si tomamos el periodo de 5.000 años, desde -1999 hasta 3000, la distancia del perigeo lunar (mínima distancia Tierra-Luna) ha variado entre 356.355 y 370.399 km, mientras que el apogeo lunar (máxima distancia Tierra-Luna), entre 404.042 y 406.725 km (Five Millennium Catalog of Solar Eclipses, Espenak and Meeus, 2009).



Fuente | El País

sábado, 12 de noviembre de 2016

El caracol gigante africano, peligroso para el ser humano

Se trata del Achatina fulica , una especie exótica de caracol gigante que proviene de África. Un anuncio en la red regalaba jóvenes ejemplares, puesto que el poseedor no tenía ni idea de las consecuencias de su acto.

Resulta que el Achatina fulica es una de las peores plagas de caracoles que existe. Come cualquier planta que aparezca en su camino, excrementos e, incluso, animales muertos. Su voracidad destructora produce un efecto devastador sobre los cultivos, transmite patógenos vegetales que afectan a los mismo y son transmisores de peligrosos parásitos para el ser humano.

La concha de este caracol puede superar los 10 centímetros, mientras que la especie puede medir hasta 30 centímetros. Entierran más de 100 huevos durante su primer año de vida, y más de 500 en el segundo año.

En humanos, pueden provocar meningoencefalitis eosinofílica y angiostrongiliasis abdominal. Su baba no sirve para los cosméticos. Transmite enfermedades estomacales y otros parásitos.

La persona que los regalaba por internet era desconocedora de que estaba creando una plaga en Toledo (centro de España); pero esta especie se encuentra en América, Japón, Islas del Pacífico, Australia, Sureste Asiático y en general en casi todas las zonas tropicales del mundo.


¿Qué hacer si encontramos uno?

1. Usar guantes para cogerlo.

2. No consumir hortalizas por donde ha estado este caracol, pues su baba es peligrosa para el ser humano.

3. Usar cal para desinfectar la zona por donde ha pasado este caracol.

4. Los caracoles se deben eliminar en agua y sal , quemándolos o congelándolos para evitar que se propaguen. No hacerlo en el congelador de los alimentos, obviamente...

5. Lavar bien las manos o la zona en la que ha rozado la baba.

6. No triturarlos.

7. También se puede usar alcohol en un recipiente para eliminarlos, y al retirarlo se debe hacer un agujero de 40 cm, cubrirlo de cal y tapar. No echar el alcohol al suelo.


Fuente | Terra

domingo, 17 de abril de 2016

La leyenda de Moby Dick es cierta

La idea de que un cachalote puede utilizar su enorme cabeza como un ariete para hundir barcos ha sido muy debatida por lo menos desde que Moby Dick se publicase en 1851. La investigadora de la Universidad de Queensland Olga Panagiotopoulou, que forma parte de un equipo internacional que investiga esta teoría, dice que la evidencia científica sobre el fenómeno ha sido escasa.

"La frente del cachalote es una de las estructuras más extrañas del reino animal", según Panagiotopoulou, experto en la anatomía, la biología del hueso y la mecánica de grandes animales, incluyendo elefantes y primates no humanos. "Internamente, la frente de la ballena se compone de dos grandes sacos llenos de aceite apilados uno encima del otra, conocidos como el órgano de esperma de ballena y los sacos de desechos. El aceite de esperma de ballena en el órgano superior era el objetivo principal de la industria de la caza de ballenas en el siglo XIX".

Panagiotopoulou subraya que las cabezas de cachalote macho son mucho más grandes que los de las hembras. "Esa diferencia entre los sexos se encuentran comúnmente en especies en las que los machos luchan para competir por las hembras," dijo.

Un ballenero del siglo 19 propuso originalmente la controvertida hipótesis sobre la función de ariete de la cabeza de cachalote, capaz de hundir embarcaciones con una masa cuatro o cinco veces mayor. "Después de que un gran macho embistió y hundió su barco en el Pacífico en 1820, el ballenero Owen Chase describe la cabeza de la ballena como admirablemente diseñada para este modo de ataque", dijo Panagiotopoulou en un comunicado.

"La teoría jugó un papel decisivo en la inspiración de la novela de Herman Melville Moby Dick, pero hasta nuestra investigación, su viabilidad mecánica nunca había sido abordado", ha reconocido la investigadora. "La comunidad científica ha recibido la hipótesis del apisonamiento con renuncia. Esto se debió principalmente a que la parte frontal de la cabeza del cachalote alberga estructuras anatómicas sensibles que son esenciales para la comunicación entre el sonar de las ballenas, y que estaría en peligro en caso de ataque. Además, no muchas personas en realidad habían observado embestidas de cachalotes".

Los investigadores del nuevo estudio quedaron intrigados y fascinados tras recibir un informe de un piloto y conservacionista que documentó ver cachalotes embistiendo mientras volaba sobre el Golfo de California.

El equipo de investigación interdisciplinario de Australia, el Reino Unido, los EE UU y Japón utiliza principios de ingeniería de estructuras y modelos informáticos para probar cómo la cabeza del cachalote podría soportar impactos apisonando.

Panagiotopoulou dijo que la investigación mostró que los eventos de hincado de ballena potencialmente podrían causar fracturas fatales. "Sin embargo, nuestros resultados muestran que las particiones del tejido conectivo dentro del saco de desechos de la frente del cachalote pueden funcionar como un amortiguador" dijo.

"Este mecanismo es importante para reducir el estrés impacto y proteger el cráneo del impacto. La ventaja mecánica de la estructura del saco de desechos puede ser el resultado de la selección y adquirió rasgos relacionados con el comportamiento agresivo de varón a varón," dijo. La investigación se publica en la revista de ciencias biológicas y médicas PeerJ.


Fuente:

20 Minutos

martes, 12 de abril de 2016

La misteriosa esfera gigante


Una inmensa bola de piedra descubierta en Bosnia podría ser la mayor esfera tallada nunca por manos humanas, según el arqueólogo bosnio Semir Osmanagic. Descubierta en un bosque cerca de la ciudad de Zavidovici, kilómetros al norte de Sarajevo, entre la capital bosnia y Tuzla, la esfera en cuestión posee entre 4 y 5 pies de radio, un peso estimado en 35 toneladas, y un contenido en hierro "extremadamente alto". Cientos de turistas de todo el mundo han acudido a visitarla, pero los orígenes de la bola son todavía inciertos. Las opiniones continúan divididas, y el misterio está aún por resolver.

El doctor Osmanagic cree que la inmensa esfera prueba la existencia de una civilización avanzada que se remontaría a más de 1.500 años atrás. Según su colega investigador, el doctor Sam Osmanagich, la región solía tener muchas más esferas iguales hasta bien entrado el siglo XX. Aparentemente, muchas resultaron destruidas en los años 70 por los rumores de que escondían oro en su parte central.

El doctor Osmanagic, conocido como el 'Indiana Jones bosnio', protagonizó grandes titulares de prensa en el 2005 al asegurar que un grupo de colinas del mismo valle bosnio de Visoko eran en realidad un yacimiento de antiguas pirámides conectadas por una red de túneles subterráneos.

Aunque tales revelaciones provocaron entonces incredulidad y todo tipo de burlas, el Gobierno bosnio dio apoyo financiero para excavar en la región. Nedzad Brankovic, primer ministro en aquella época, defendió su actuación: "Nos dijeron que el mundo se reía de nosotros... pero ningún Gobierno en el mundo permanecería en silencio sobre cosas que son positivas".

Anthony Harding, presidente de la Asociación Europea de Arqueólogos, describió la excavación de Visoko como una "total absurdidad", y añadió: "Hay arqueología genuina en la colina y me han dicho que es medieval, posiblemente de la edad de bronce o romana. Pero la especulación de que podría haber una estructura de 12.000 años de antigüedad debajo es una completa fantasía y cualquiera con conocimientos básicos de arqueología o historia debería reconocerlo".

En el 2016, los disconformes con esa teoría volvieron a hacer cola en la zona para hacer agujeros en lugar de grandes afirmaciones. Sobre la esfera de Zavidovici, Mandy Edwards, investigador de la Escuela de Ciencias Terrestres, Atmosféricas y Medioambientales de la Universidad de Manchester, señaló que la roca podría haber sido formada, en lugar de por el hombre, por la "precipitación de cemento mineral natural dentro de los espacios abiertos entre los sedimentos granos".


Fuente:
El Periódico

jueves, 7 de abril de 2016

Las gemelas silenciosas

“Una vez fuimos dos / Las dos éramos uno / No fuimos más dos / Uno a través de la vida / Descansa en paz”.

Este es el poema que se puede leer en la lápida de Jennifer Gibbons. Su hermana gemela, June, lo escribió para despedirse de la que fue durante décadas su único interlocutor. Su sombra hasta que murió en extrañas circunstancias cuando ambas decidieron que una de ellas debía sacrificarse para que la otra pudiera tener una vida normal.

Las “gemelas silenciosas”, como se las conoce popularmente, nacieron el 11 de abril de 1963 en Barbados. Su padre, un técnico de la Fuerza Aérea británica, fue destinado a un destacamento en Gales, y la familia se convirtió en una 'rara avis' de un tranquilo pueblo, Haverfordwest, en el que los emigrantes brillaban por su ausencia.

Las hermanas eran inseparables y se comunicaban en una jerga que casi nadie entendía. Aunque su comportamiento ya era extraño, se volvió del todo anormal cuando empezaron a ir a la escuela galesa. Dado que eran las únicas negras de la clase y solo hablaban entre ellas en su propio lenguaje, fueron el blanco perfecto del acoso escolar, lo que las separó aún más del resto del mundo.

Como cuenta la periodista de 'The Sunday Times' Marjorie Wallace en su libro 'The Silent Twins', el 'bullying' era tal que las gemelas tenían que abandonar la clase antes de tiempo para no sufrir las burlas de sus compañeros a la salida de la escuela. En este tiempo, su lenguaje se volvió más extravagante, hasta que se separó casi por completo del inglés y se convirtió en ininteligible para el resto del mundo. Llegado un punto, las gemelas dejaron de comunicarse hasta con sus padres: solo hablaban con su hermana menor, Rose, que se convirtió en su única conexión con la realidad. Wallace fue, de hecho, una de las pocas personas que lograron hacer amistad con las gemelas pasado este tiempo, en los años ochenta.

Pero su desconexión comunicativa con el resto de la humanidad no era lo más sorprendente de las hermanas. Casi todo el mundo usaba la misma palabra para definir su comportamiento: “zombis”. Ambas efectuaban exactamente los mismos movimientos, como si estuvieran poseídas, y eran prácticamente indistinguibles. Diversos médicos trataron infructuosamente de entablar comunicación con las hermanas, o al menos entender qué pasaba por su cabeza, pero les ignoraban por completo.

A los 14 años, las hermanas fueron separadas en distintas escuelas para fomentar su socialización. El remedio resultó peor que la enfermedad: en cuanto no estaban juntas, entraban en estado catatónico.

Dado que resultaba imposible separarlas y no había forma de comunicarse con ellas, las gemelas tuvieron que quedarse recluidas en casa o, más bien, en su habitación, donde se pasaron años perfeccionando su extravagante relación pero también escribiendo, la única actividad que aparentemente realizaban por separado.

Sus diarios son la única forma de saber qué estaba pasando por su cabeza, y es algo escalofriante. “Nadie sufre como yo, no con una hermana”, apunta June en su diario. “Con un marido, sí; con una mujer, sí; con un hijo, sí; pero esta hermana mía es una sombra negra que me está robando la luz del sol, es mi único tormento”.

Jennifer, que nació 10 minutos después, veía a su hermana mayor como alguien más capacitado en todos los sentidos: más fuerte, más lista, más ingeniosa… Por su parte, June sentía la envidia de su hermana menor: “Ella quiere que seamos iguales. Hay un brillo asesino en sus ojos. Querido Dios, tengo miedo de ella. No es normal… alguien la está volviendo loca. Soy yo”.

Aunque nadie tiene claro en qué se basaba su relación, esta parecía sustentarse en el desprecio mutuo unido al miedo a que una de las dos matara a la otra, algo que, pensaban, podía acabar con ambas. “Nos hemos convertido en enemigos mortales”, asegura Jennifer en su diario. “Sentimos los molestos rayos mortales que despiden nuestros cuerpos, golpeando la piel del otro. Me pregunto a mí misma si puedo deshacerme de mi propia sombra, si es posible o imposible. Sin mi sombra, ¿moriré? Sin mi sobra, ¿obtendré una vida? ¿Seré libre o me dejarán morir? Sin mi sombra, que identifico con una cara de miseria, engaño y asesinato”.

Sus diarios no fueron el único medio en que las gemelas expresaron sus preocupaciones. Ambas representaron desde pequeñas intrincadas obras de teatro con sus muñecos, que solían grabar en cinta para regalárselas a su hermana. Pero, poco después de empezar a redactar sus diarios -cuando se los regalaron en las navidades de 1979, con 16 años-, comenzaron también a escribir novelas.

Las hermanas trataron por todos los medios de publicar sus historias en revistas, y enviaron sus textos a muchas editoriales, pero no tuvieron más remedio que autoeditar sus libros. Algo extraño, dadas las temáticas de los mismos. 'Pepsi-Cola Addict', obra de June, trata sobre un adolescente que es seducido por su profesor y enviado a un reformatorio donde tiene que combatir el acoso de un guardia homosexual. En 'The Pugilist', de Jennifer, un médico trata de salvar la vida de su hijo y para ello mata al perro de la familia para trasplantar su corazón; el espíritu del perro vive en el niño y, al final, se venga del padre. También de Jennifer es 'Discomania', la historia de una joven muchacha que descubre que la atmósfera de una discoteca de su pueblo inclina a los jóvenes a cometer actos violentos.

Quizá debido a su fracaso literario, las gemelas buscaron otra forma de llamar la atención menos etérea: se dedicaron a robar, intentar asfixiarse mutuamente y provocar incendios, una actividad que acabó sentándolas en el banquillo. El juez dictaminó que su conducta antisocial era peligrosa para la sociedad y las envío a una prisión psiquiátrica de alta seguridad, donde fueron diagnosticadas con esquizofrenia.

Las gemelas permanecieron encerradas en el Broadmoor Hospital 11 años, durante los cuales las atiborraron a fármacos antipsicóticos, lo que, claro está, acabó con su carrera literaria -aunque sí siguieron completando sus diarios-. Pese a que las hermanas se pasaban el día drogadas, se encargaron de hacer la vida imposible a sus captores. Había temporadas en que se turnaban para comer: una de ellas se atiborraba y la otra ayunaba por completo. Los enfermeros las castigaban separándolas en celdas distintas, y en extremos opuestos del hospital, y se las encontraban como congeladas en la misma posición durante horas. Pese a esto, ambas empezaron a comunicarse con otras internas, el personal del hospital y su familia.

Fue en estos años cuando Wallace hizo pública la historia de las gemelas y logró entrevistarse con ellas. En Broadmoor las hermanas le contaron que hacía mucho habían llegado a un acuerdo por el cual si una de ellas moría la otra debía empezar a hablar y llevar una vida normal. Durante su estancia en el hospital, comenzaron a creer que, necesariamente, una de las dos tendría que quitarse la vida y, después de discutir durante mucho tiempo, llegaron a la conclusión de que debía ser Jennifer, la hermana pequeña, la que se sacrificara.

“Marjorie, Marjorie, voy a tener que morir”, le dijo Jennifer a la periodista. Cuando Wallace le preguntó por qué, su respuesta fue clara: “Porque lo hemos decidido”.

En marzo de 1993, las gemelas, que tenían ya casi 30 años, fueron trasladadas a la Clínica Caswerl, un hospital mental de menor seguridad en Gales. Cuando llegaron allí, Jennifer no se despertaba. Los médicos la declararon muerta dos horas después. ¿La causa? Miocarditis aguda, una inflamación repentina y letal del corazón.

A día de hoy nadie sabe por qué murió Jennifer. En su día, el director de Broadmoor, Michael Morgan, aseguró que de haber estado alguna enferma no se habría transferido a las gemelas. La autopsia no reveló ningún signo de envenenamiento. Según June, Jennifer simplemente colocó la cabeza sobre su hombro, tomó su último aliento y le dijo: “Por fin estamos fuera”.

Wallace visitó a June unos días después. “Por fin soy libre”, le dijo. “Al final, Jennifer ha dado su vida por mí”. Casualidad o no, su muerte sigue siendo un misterio.

En la actualidad, June lleva una vida relativamente normal. Habla con la gente y se relaciona con su comunidad. En 2000 ofreció una reveladora entrevista a 'The New Yorker', en la que cuenta que quiere casarse y tener hijos con un rasta, como Bob Marley. Desde 2008 dejó de recibir atención psiquiátrica y vive en su propia casa, cerca de sus padres, en el oeste de Gales.


Fuente:

El Confidencial


Related Posts with Thumbnails