lunes, 30 de enero de 2012

Subastan un cuadro pintado por Hitler




A la Academia de Bellas Artes de Viena ese chico austriaco no le acababa de convencer. Dos veces intentó ser admitido y dos veces suspendió las pruebas de acceso. Sin embargo sí hay alguien que debe de apreciar la pintura de Adolf Hitler, tanto que estuvo dispuesto a pagar 32.000 euros para ganar una subasta celebrada hoy en Eslovaquia y hacerse con Paisaje marino nocturno, que el futuro dictador del Tercer Reich realizó en 1913, con 23 años.

El comprador es un estadounidense, según explicó a la agencia Efe el propietario de la compañía de subastas Darte, Jaroslav Krajnák. "Mostraron interés 11 clientes. Los últimos fueron de Francia, Japón, Inglaterra y EE UU", añadió Krajnák.

El cuadro, de 60 por 48 centímetros, pertenecía a una familia eslovaca, que lo había adquirido en los años de la Primera República Checoslovaca (1918-1938). El final de ese período histórico se debió, por otro lado, justamente a la invasión del país por parte de las tropas alemanas del ya menos pintor precoz y más aprendiz dictador Adolf Hitler. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la propietaria y, luego, sus sucesores intentaron deshacerse de la obra, hasta que por fin lo consiguieron.

La misma agencia subastó en diciembre otra obra del dictador nazi, en la que salían unos frailes en el atrio de un convento. Según cuenta Efe, el cuadro fue vendido finalmente por 10.200 euros. Al parecer, hoy en día Hitler podría haber vivido de su arte. Lástima que no decidiera hacerlo hace 70 años.


Fuente | El País

viernes, 27 de enero de 2012

¿Por qué el pegamento no se pega a su envase?

Se tendría que pegar en el tubo, en el bote o donde quiera que venga envasado. Pero no lo hace. Espera pacientemente a que volvamos a desenroscar el tapón, lo utilicemos y volvamos a taparlo hasta que de nuevo lo volvamos a necesitar.

Pero a todos nos ha pasado (y si no es que lo has usado poco) encontrarnos que, tras el uso, el tapón se ha pegado a la rosca o que la parte más superficial se ha solidificado; mientras que el resto de pegamento se mantiene como siempre.

Y eso ha pasado porque no se ha cerrado correctamente el tubo o el bote. De lo que se deduce que el contacto con el aire tiene la culpa.

Efectivamente, el pegamento solamente se endurece y realiza su función de pegado cuando entra en contacto con el aire. Y en su envase no se pega porque no hay aire en su interior o hay muy poco.

¿Y qué hace el aire? ¿airea?

En aquellos pegamentos disueltos en agua, como la cola, o en otros disolventes más potentes, como el pegamento Imedio, el aire permite que se evapore el agua o el agente disolvente que contienen, quedando únicamente el agente adhesivo solidificado. Son adhesivos por evaporación.

En otro tipo de pegamentos, los cianocrilatos, pegamentos rápidos como el SuperGlue, el proceso es diferente. Éstos se endurecen y adhieren al entrar en contacto con el hidrógeno. Los monómeros de cianocrilato polimerizan al hidrogenarse con el vapor de agua contenido en el aire. Son adhesivos por polimerización.


Fuente | SaberCurioso

miércoles, 25 de enero de 2012

Cómo funciona un caleidoscopio

El caleidoscopio lleva con nosotros muchísimos años, sin embargo no fue oficialmente patentado y presentado como lo conocemos hoy en día hasta el año 1816 por parte de David Brewster, un físico escocés.

El método de creación inventado por David Brewster era sumamente fácil de copiar, y su patente no dio muchas ganancias. Sin embargo más allá del asunto monetario, Brewster dejó consigo un hermoso invento que ha hecho feliz a millones de personas.


Si elaboramos una explicación sencilla sobre el funcionamiento de un caleidoscopio podríamos decir que se trata de una superficie llena de elementos, en este caso pedazos de vidrio u otros objetos de colores, dentro de un cuerpo interiormente espejado que refleja hacia todos los lados lo que está en el medio mismo. De esta manera se crea una vista homogénea y reproducida varias veces del bello caos formado en el interior del caleidoscopio.

Los caleidoscopios pueden estar formados por dos o más espejos. Las diferentes cantidades de espejos crean diferentes efectos en los mismos. Con dos espejos se crean los efectos más simples y homogéneos sin embargo con 3 o más espejos se puede conseguir un arte más bonito y especial.

En la base opuesta a la del visor se encuentran todos aquellos elementos que crearán lo que luego veremos. Ahora pensemos que estamos frente a un caleidoscopio de tres espejos, entonces la base será triangular, el reflejo estará encerrado por estos tres espejos, los cuales reproducirán infinitamente todo lo que aparece en el centro del mismo.

Al mirar por el visor vemos una figura reproducida cientos de veces por estos 3 espejos que se reflejan unos a los otros creando una visión infinita de un espejo dentro de un espejo.

La distancia de grados entre los espejos crea diferentes reproducciones de lo que encontramos en el centro.




Fuente | Ojocientífico

martes, 24 de enero de 2012

Descubren en África el vivero de dinosaurios más antiguo

Un equipo de investigadores de la Universidad de Toronto ha descubierto, en una excavación en el sur de África, un vivero de dinosaurios de 190 millones de años, el más antiguo que se conoce hasta el momento. Además, este hallazgo ha arrojado evidencias de que las crías se mantenían en el sitio de anidación el tiempo suficiente como para, al menos, doblar su tamaño.

Este estudio ha hallado, concretamente, un vivero del prosaurópodo Massospondylus, uno de los primeros dinosaurios, en el que había, al menos, diez nidos cada uno con hasta 34 huevos. La distribución de los nidos en los sedimentos indica que estos dinosaurios regresaban varias veces al nido, un comportamiento conocido como "fidelidad al nido", y que es probable que se reunieran en grupos para depositar sus huevos.

Además, el gran tamaño de la madre -de seis metros de largo-, el pequeño tamaño de los huevos -de seis a siete centímetros de diámetro- y la naturaleza altamente organizada de los nidos, sugieren que la madre podría haber dispuesto los huevos, cuidadosamente, después de ponerlos.

"Los huevos, los embriones y los nidos provienen de las rocas de un camino casi vertical de sólo 25 metros de largo pero, aun así, se han encontrado diez nidos, lo que sugiere que hay muchos más en el acantilado, todavía cubiertos por toneladas de roca" ha explicado el profesor de Biología en la Universidad de Toronto, el doctor Reisz.

En este sentido, ha señalado que en ese mismo lugar ya se habían encontrado los embriones más antiguos (también pertenecientes al Massospondylus) aunque en fósil.

El profesor ha explicado que, "a pesar de que el registro fósil de los dinosaurios es muy amplio" se tiene "poca información sobre su biología reproductiva" por lo que "esta serie increíble de nidos, de 190 millones años, ofrece la primera visión detallada de la reproducción de estos dinosaurios en su historia evolutiva temprana".


Fuente | Europa Press

domingo, 22 de enero de 2012

Gafas sin cristales, nueva moda en Asia

Esta es la última tendencia de moda en Hong Kong y otros países asiáticos. Es común encontrar a la gente usando solo los marcos de plástico deportivos vacíos, en una variedad de colores brillantes que coinciden con su ropa o con el cabello. Podría causar confusión por qué alguien que no necesita usar lentes, las usa y además sin los cristales. Pero parece que tienen algunas razones. Según una popular presentadora de radio host Chu Fun, los lentes vacíos son grandes, y además de que combinan con sus trajes, son prácticos y cuando no tiene tiempo de maquillarse, los usa porque son ideales para cubrir las ojeras, según comenta ella. Además, no sufre porque nunca se le empañan y sus largas pestañas postizas no ensucian el lente de rimel. Chu tiene cuatro pares ya, en negro, rosa, rojo y púrpura.

Raymond Chan, una enfermera de Hong Kong, dice que los marcos de plástico hacen que sus ojos luzcan más grandes. De hecho, personas que necesitan usar lentes están prefiriendo usar lentes de contacto y monturas sin lentes. Michelle Wong, gerente de una galería de arte, vive en Beijing, dice que ella usa estos lentes porque son populares. Se ven a muchos presentadores de televisión conocidos, actores y deportistas que están siguiendo la tendencia también. Los marcos son bastante baratos y disponibles en tiendas o incluso en la calle.


Esta tendencia no es realmente nueva, ya había comenzado en la década de 1990 en Japón, pero se extinguió rápidamente. Por alguna razón, la moda ha tomado impulso, una vez más. ¿Cuánto tiempo va a durar esta vez?... es algo que no podemos estar seguros.

La extraña tendencia de moda las gafas sin lentes está ganando popularidad en países asiáticos como Japón, Corea y Hong Kong.


Fuente | Rincón Abstracto

sábado, 21 de enero de 2012

El excéntrico dueño de Megaupload

Kim Schmitz, alias Kim Dotcom, no podrá celebrar hoy su cumpleaños dando un paseo con su Cadillac rosa de 1959, o en su Rolls Royce Phantom, o gastándose una millonada en una sonada fiesta. El fundador de Megaupload cumple hoy 38 años en una cárcel de Nueva Zelanda, donde fue detenido anteayer junto a otros tres administradores del portal de descargas merced a una orden de arresto emitida por EE UU, que les acusa de conspiración para cometer fraude, lavado de dinero y, por supuesto, por violar la legislación sobre derechos de autor. Además de los dos coches y de otros –por un importe de 3,7 millones de euros-, la policía se incautó en el registro de la mansión neozelandesa de Schmitz de 8,5 millones en varias cuentas. El ostentoso tren de vida del exhacker termina, de momento, ante una acusación que le puede acarrear más de 20 años en prisión.

Nacido en Kiel (Alemania) en 1974, desde la adolescencia destacó por su dominio de las tecnologías y por el uso no siempre legal que hacía de ellas. De hecho, era conocido como Kimble, su alias hacker, inspirado en Richard Kimball, el protagonista de la serie El fugitivo, que en su día interpretó Harrison Ford en la versión cinematográfica. Este alias es el que también usaba a veces en YouTube donde publicaba discursos.

Según cuentan algunos medios, a los 15 años tenía 12 líneas telefónicas pirateadas en su habitación, sin que sus padres se dieran cuenta. A los 19 años, pirateó ordenadores del Pentágono. También presumió de haber saltado los controles de seguridad de la NASA. A los 20, ya había sido detenido en dos ocasiones por “espionaje electrónico”. En 1998, fue condenado a dos años de cárcel, que no cumplió, por tráfico de cuentas bancarias y en ese año fundó la empresa de seguridad en internet DataProtect. Durante los últimos años 90, fue haciendo dinero con inversiones en empresas tecnológicas y con la venta en 2000 de su participación mayoritaria en DataProtect. En lo alto de la burbuja de las puntocom, vendió sus acciones de la empresa y se hizo millonario. DataProtect se fue a pique un año después.

Pese a toda esta actividad, su oronda figura –más de 140 kilos de excentricidad en dos metros de altura- y su nombre se hicieron realmente conocidos en 2001, con una maniobra que le acarreó una condena a 20 meses de cárcel. Ese año, anunció una inyección de 50 millones de dólares -38,6 millones de euros- en letsbuyit.com, un portal de venta on line al borde de la quiebra. Las acciones de la empresa –previamente había comparado 375.000 dólares en estos títulos-, subieron inmediatamente como la espuma, ocasionándole una ganancia de cerca de un millón y medio de dólares. Sobra decir que él nunca concretó aquella inversión de 50 millones. Por este negocio, fue detenido en Tailandia, deportado a Alemania y multado con 100.000 dólares y condenado a 20 meses de cárcel que no tuvo que cumplir.

También en 2001, el hacker sale a la palestra con una excentricidad propia de su personalidad. Dos amigos suyos mueren en los atentados del 11-S, por lo que anuncia una recompensa de 10 millones de dólares a quien atrape a Bin Laden. Además, se dice capaz de piratear las cuentas del líder de Al Qaeda con su grupo de piratas YIHAT (Young Intelligent Hackers Against Terror, o Jóvenes e Inteligentes Piratas Contra el Terror). Otra de sus fanfarronadas conocidas fue la de contratar a una modelo que había posado para la revista Playboy para que fingiera ser su enamorada mientras navegaba por el Caribe con un grupo de amigos en un yate alquilado. Por supuesto, Kimble decía que era de su propiedad. También se hizo fotos junto a barcos o aviones para hacer creer a los lectores de su blog Kimble.org que eran suyas. En este blog publicaba sus hazañas, como haber gastado en 2010 un millón de dólares en alquilar de un yate de lujo para amarrar en Monte Carlo y asistir al Gran Premio de Fórmula 1, incluyendo fiestas suntuosas con invitados de postín.

Tanta notoriedad le aconsejó un cambio de aires. Con pasaporte alemán y finlandés, Schmitz cambia su apodo por el de Kim Tim Jim Vestor y se muda a Hong Kong, donde se aloja en un hotel. Allí funda en 2005 el imperio Megaupload, por el que ahora ha caído y que, según la acusación de un tribunal de Virginia, ha ocasionado perjuicios económicos por valor de 500 millones de dólares (386 millones de euros) en derechos de autor.

Estiman los fiscales del caso que los dueños de Megaupload ha conseguido lucrarse con 135 millones de euros, a través de las suscripciones y de publicidad. Con ese dinero y otros, Mr. DotCom, como se hace llamar a partir de 2010, se hizo ese año con la mansión más cara de Nueva Zelanda, una propiedad en Auckland por la que pagó 30 millones de dólares y que bautizó como Dotcom Mansion. Donó otros ocho a los damnificados por el terremoto que asoló la ciudad de Christchurch en febrero de 2011.

En el registro de la mansión posterior a su detención el jueves, la policía se ha incautado de coches de lujo, obras de arte, armas, ordenadores y documentación. Dicen medios locales que Dotcom no salía mucho de la mansión y la policía lo corrobora diciendo que el asalto a la mansión fue muy complicado por la cantidad de mecanismos electrónicos de seguridad que tenía instalados. Parece que durante el último año, Schmitz era consciente de que su imperio se tambaleaba. Además de recurrir a artistas conocidos como Kayne West o Alicia Keys para que participaran en una campaña para Megaupload, un correo conocido en enero de un directivo de la empresa asegura que el servicio Megabox, parte del entramado, iba a redistribuir el 90% de sus ingresos a los artistas.

Ve Schmitz que su negocio peligra ya a mediados de 2010, cuando se muestra en un correo preocupado por el endurecimiento de la legislación estadounidense contra la piratería y se plantea inscribir su dominio fuera de EE UU. Demasiado tarde. Año y medio después, la justicia del país ordenaba su detención, la policía neozelandesa le atrapaba parapetado en una habitación blindada en su mansión y cumple 38 años con una petición de extradición a EE UU y con la amenaza de pasar decenas de cumpleaños más tras las rejas. Para evitarlo, en una nueva demostración de su incapacidad de pasar desapercibido, será Bob Bennett, el abogado de Bill Clinton en el caso Lewinsky el que le defienda.


Fuente | El País

viernes, 20 de enero de 2012

¿Por qué los perros pueden andar por el hielo sin congelarse?

Científicos de la Universidad Yamazaki Gakuen de Tokio han sabido responder el por qué los perros no parecen sentir frío en sus patas al andar por el hielo o la nieve, a pesar de tener menos aislante.

Es cierto que las patas de los perros poseen unas almohadillas con un alto contenido de grasa que aísla mejor que otros tejidos, pero también tienen una alta proporción volumen / área superficial, lo que significa que pierden calor fácilmente.

El artículo ha sido publicado en la revista Veterinary Dermatology .

Lo que sucede en seres humanos expuestos a temperaturas frías es que se produce una vasoconstricción en las extremidades para reducir el flujo sanguíneo y la consiguiente pérdida de calor, de esta manera se asegura que la sangre que vuelva al resto del cuerpo sin enfriarse demasiado.

El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Hiroyoshi Ninomiya, utilizó un microscopio electrónico de barrido para estudiar las patas de cuatro perros adultos y descubrió que la arterias que suministran sangre a las almohadillas tenían unas redes de numerosas venas pequeñas o vénulas, asociadas entre ellas, actuando en conjunto como una contracorriente intercambiadora de calor.

Cuando la sangre caliente llega a las patas a través de las arterias, el calor se transfiere a las vénulas, que están estrechamente relacionadas con las arterias, lo que garantiza que la sangre se haya calentado antes de que vuelva al resto del cuerpo.

Este sistema de intercambio de calor impide el enfriamiento del cuerpo y asegura que la temperatura de la pata se mantenga dentro de límites razonables.

El mismo sistema también se había identificado en otros animales como en los pingüinos de la Antártida, en patas y alas, o los delfines, que utilizan el sistema de intercambio de calor en las aletas.

El zorro ártico (Vulpes lagopus) era conocido por tener un sistema intercambiador de calor en sus patas, junto con numerosas otras adaptaciones al frío, pero la existencia de tal sistema en los perros domésticos no había sido sospechada o identificada.

Los resultados sugieren que los perros domésticos podrían haberse originado en un clima frío, en el que dicho sistema habría tenido beneficios de supervivencia.


Fuente | Xataka Ciencia

jueves, 19 de enero de 2012

Cierran Megaupload y Megavideo

El FBI, la policía judicial de Estados Unidos, ha cerrado hoy la página de transferencia de archivos Megaupload y ha presentado cargos contra sus administradores por actos de piratería en la Red. Megaupload es uno de los mayores portales de alojamiento y descarga de archivos del mundo. El Gobierno norteamericano alega en su demanda que esa página web ocasionó al sector del entretenimiento 500 millones de dólares (386 millones de euros) en pérdidas, sobre todo en películas difundidas de forma ilegal.

La demanda del Gobierno se ha hecho pública hoy, a través de las oficinas del FBI en Virginia y un día después de que numerosas páginas web de EE UU protestaran por dos proyectos de ley (las llamadas SOPA y PIPA) que le permitirían al Gobierno cerrar páginas alojadas en EE UU que faciliten las descargas de contenido protegido por derechos de autor. Aunque el miércoles Megaupload protestó en su página principal contra esas dos propuestas legislativas, esa operación del FBI no está relacionada con ellas o con la campaña de protesta.

En total, el FBI ha presentado cargos contra siete personas. Cuatro de ellas se hallan ya bajo arresto. Se trata, entre otros, del fundador de la empresa, Kim Dotcom (alias Kim Schmitz, Kim Tim Jim Vestor y Mathias Ortmann); el jefe de ventas y marketing Fin Batato; y el director de desarrollo Sven Echternach. Fueron detenidos en Nueva Zelanda, en una operación ejecutada en colaboración con las autoridades policiales de aquel país. La operación se realizó a escala internacional.

Los agentes del FBI registraron además las cuentas bancarias de esos administradores y examinaron los servidores de Megaupload, para recoger pruebas de la difusión de contenido supuestamente pirateado. Además esta tarde las autoridades han desconectado los servidores de la página web, que ha dejado de cargarse.

Entre los cargos presentados contra los gestores de Megaupload se halla el de conspiración para cometer chantaje sistematizado, o extorsión; lavado de dinero, e infracción criminal de las leyes de propiedad intelectual. Megaupload nació en 2004 y según el FBI es la página número 13 en la clasificación de sitios web más visitados del planeta. Además del portal del mismo nombre ofrece, entre otros, los servicios de publicación de contenido Megavideo, Megalive, Megapix y Megabox, además de servicios de alojamiento de material pornográfico. Ayer, esas direcciones web estaban también inhabilitadas.

En total, el secuestro gubernamental de los servidores afectó a 18 dominios diferentes. El FBI efectuó el jueves 20 registros dentro de EE UU y en otros ochos países. En total, congeló bienes asociados a la empresa y sus gerentes por valor de 50 millones de dólares.

Sus oficinas centrales se hallan en Hong Kong. Los fiscales del gobierno de EE UU que presentaron los cargos se refirieron a los administradores en su demanda como “megaconspiradores”. Les atribuyen unos beneficios de 175 millones de dólares con sus supuestas actividades criminales. “A cambio de pagos, la Mega Conspiración ofrece una rápida reproducción y distribución de copias ilícitas de material protegido por derechos de autor en servidores alojados en todo el mundo”, asegura la demanda.


Fuente | El País

miércoles, 18 de enero de 2012

Crean hormigas "supersoldados" por medio de la manipulación genética

Las hormigas pueden ser “programadas” para convertirse en supersoldados, según afirma un equipo internacional de investigadores. El equipo ha intervenido en el desarrollo de larvas para crear una casta inusual de supersoldados.

Ehab Abouheif, de la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, lideró el estudio, el cual halló que la aplicación de hormonas a las larvas en un momento muy específico de su desarrollo las convertía en soldados gigantes.

Los científicos lograron esta transformación en dos especies de hormigas que de manera natural no tienen la casta de supersoldados en sus colonias. Abouheif y su equipo estudiaron las hormigas Pheidole, un gran grupo de más de 1.000 especies relacionadas.

De ellas, sólo hay ocho que tienen los supersoldados que protegen la colonia mediante el bloqueo de la entrada con sus cabezas de gran tamaño. El avance, dicen los investigadores, revela que hay rasgos ocultos en muchas especies que podrían ser “desbloqueados”.

La idea de tratar de “programar” las hormigas se le ocurrió a Abouheif cuando notó que una especie común de Pheidole, que no tiene ninguno de esos “soldados” en su colonia, poseía unos cuantos miembros extraños de cabezas grandes. Las hormigas mutantes se parecían a la casta de supersoldado de otras especies, por lo que los científicos se dispusieron a averiguar qué les había hecho tomar esa forma. “Entendimos cómo estas castas se generan durante el desarrollo larvar”, dijo Abouheif.


Fuente | + Verde

martes, 17 de enero de 2012

El 70% de los cánceres de ovarios se diagnostica tarde

El cáncer de ovario es el tumor ginecológico que afecta a más mujeres: solo en España se diagnostican unos 3.200 casos al año. Además, tiene un mal pronóstico: el 65% fallece antes de los cinco años. Como en muchos otros tumores, un diagnóstico precoz podría mejorar las cifras. En concreto, hasta un 20%, según un estudio que ha presentado la Fundación Mutua Madrileña.

El problema, como han explicado los oncólogos Hernán Cortés-Funes y Cristina Grávalos, es que no existe un método sencillo de predecir qué mujeres están desarrollando este tumor. Los primeros síntomas son poco específicos (distensión abdominal, molestias gástricas). Tampoco hay un marcador (una proteína) que pueda detectarse en sangre mediante un análisis, aunque sí hay uno inespecífico (relacionado pero que puede dar falsos positivos). Y las pruebas de imagen, como la ecografía, también pueden llevar a engaño. Por eso un 70% de los casos se diagnostican tarde, lo que dificulta su tratamiento.

Aun así, hay un grupo de mujeres para las que se aconsejan chequeos periódicos usando esas técnicas: las llamadas de alto riesgo porque tienen antecedentes familiares de tumores ginecológicos (mama incluido). También hay algunas mutaciones genéticas que pueden ser una señal.

A falta de un sistema mejor, Cortés-Funes aconseja que en todas las revisiones anuales que las mujeres deben hacerse a partir de los 40 años para detectar un posible cáncer de cuello de útero o de mama se incluya la ecografía. Afortunadamente, esta técnica cada vez es más accesible y barata, ha dicho el oncólogo del hospital 12 de Octubre de Madrid, sobre todo en la sanidad pública. Y, si no, él anima a las mujeres a pedirla.

Otro aspecto importante es que los médicos de primaria tengan en cuenta la existencia de esta dolencia, porque “solo se encuentra lo que se busca”. Así, ante síntomas difusos se puede orientar a la mujer al ginecólogo.

Para ayudar a esto, el trabajo incluye unas guías prácticas, adaptadas de las NICE británicas (las del Instituto Nacional de Salud para la Excelencia Clínica) que son una referencia mundial en protocolización.


Fuente | El País

lunes, 16 de enero de 2012

Clive Wearing, el hombre con memoria de pez

Fue el 27 de marzo de 1985 cuando el músico británico y conductor de radio, Clive Wearing, contrajo un virus que si bien en la mayoría de personas solo hubiese producido un resfriado, en su caso atacó directamente el cerebro, tranformándose en un Herpes simplex encephalitis, que afectó el hipocampo (región cerebral ligada a la retención de recuerdos de corto y mediano plazo). A partir de entonces, Wearing fue víctima de una severa amnesia, la cual solo le permite retener recuerdos de entre siete y treinta segundos.

Hasta el momento de contraer la enfermedad, Wearing era un reconocido director de coro, musicólogo, pianista, y conducía un popular programa en BBC Radio. El trágico caso fue expuesto en el documental “The Man with the 7 Second Memory” (2005), en donde comprobamos que este talentoso músico sufrió, además, amnesia retrógrada, lo cual implica que también perdió todas las memorias previas a la exposición del virus. Wearing afirma ”Sé lo que se siente al estar muerto. Día y noche es lo mismo. No tengo sentidos, mi cerebro esta completamente inactivo”. Sin embargo, extrañamente, logró retener dos recuerdos: aún toca exquisitamente el piano, y sabe que ama a su esposa.


Fuente | Pijamasurf

domingo, 15 de enero de 2012

Descubren nueva serpiente venenosa con cuernos sobre los ojos




La Wildlife Conservation Society de Nueva York y el Museo delle Scienze de Trento (Italia) han anunciado el descubrimiento de una espectacular especie de serpiente venenosa de color en una zona remota de Tanzania, en el este de África, a la que han bautizado como Matilda y que tiene una especie de cuerno o cresta.

Se trata de una serpiente negra y amarilla que mide unos 60 centímetros y que tiene sendas crestas o cuernos escalonado sobre sus ojos. El descubrimiento fue descrito durante el mes de diciembre en la publicación 'Zootaxa'.

Los autores del estudio, entre los que figuran Michele Menegon, del Museo de la Ciencia de Trento (Italia); Tim Davenport, de la Wildlife Conservation Society; y Kim Howel, de la Universidad de Dar es Salaam, están tratando de mantener en secreto la ubicación exacta de esta nueva especie, ya que la nueva serpiente podría resultar de interés a los coleccionistas ilegales de mascotas.

Su hábitat, que los científicos estiman en unos pocos kilómetros cuadrados está ya de hecho severamente degradada por la industria maderera y del carbón vegetal.

Los autores del hallazgo esperan que la especie sea clasificada como especie en peligro crítico y han establecido una pequeña colonia que alimentan en cautividad.


Fuente | Europa Press

sábado, 14 de enero de 2012

Lo que no sabías sobre tus oídos

-Los hombres oyen peor que las mujeres. Y los adultos negros tienen mejor oído que los blancos. Las mujeres jóvenes, blancas y de clase media son las que tienen más riesgo de padecer otoclerosis, y los cambios hormonales durante el embarazo pueden provocar que empeore.

-Una mañana, al levantaros, podéis descubrir que habéis dejado de oír. Tal vez estéis experimentando una pérdida de audición sonsorineural repentina, más comúnmente conocida como sordera súbita. Se define como la pérdida de la audición de un oído que se desarrolla en 72 horas o menos. En un tercio de los casos, el paciente recupera la audición y en otro tercio de ellos mejora ligeramente. Pero la tercera parte restante de las personas que experimentan sordera súbita pierde ese oído. ¿Motivos? Señal de que quizá padeces la enfermedad de Ménière o un neuroma del acústico. También puede ser un signo de enfermedad autoinmune del oído interno, afección inflamatoria del oído en la que el sistema inmunológico del organismo actúa atacando por error a las células del oído interno.

-Los fumadores tienen un 70 % más de probabilidades de sufrir pérdidas auditivas que los no fumadores, y vivir con un fumador multiplica por dos el riesgo de pérdida de audición.

-Oír cosas que en realidad nadie más oye no es tan infrecuente como creemos. Hay muchos motivos por los cuales podemos sufrir ilusiones auditivas, sin necesidad de que seamos esquizofrénicos: trastornos graves, como la demencia de cuerpos de Lewy (DCL) o la demencia en la enfermedad de Parkinson. Todavía no se sabe con certeza si estas enfermedades neurodegenerativas son las cusas de las alucinaciones auditivas o lo son los medicamentos que se usan para tratarlas.

-La pérdida de capacidad auditiva acostumbra a ser tan gradual que apenas nos daremos cuenta, hasta que de repente nos veamos obligados a mirar el movimiento de los labios de la persona con la que hablamos para saber qué dice. Esta pérdida de audición, médicamente conocida como presbicusis, es más frecuente en las personas mayores de sesenta años, pero también puede darse en la gente joven. Por ejemplo, como señal de otoclerosis: una enfermedad que puede empezar a manifestarse antes de los veinte años. Tal y como señala Joan Liebmann-Smith en Escucha tu cuerpo, hay otros motivos para perder el oído:
Además, la pérdida paulatina de la capacidad auditiva puede servir de llamada de atención sobre diversos trastornos médicos, entre ellos el hipotirodismo, la artritis reumatoide, la diabetes y algunas enfermedades del riñón. La pérdida de la capacidad auditiva en un oído (especialmente si se siente pitidos y mareos) puede ser señal de neuroma acústico, tumor en el nervio que controla la audición. No es canceroso pero puede ser mortal.
-Cada vez hay más personas que oyen pero que no entienden lo que se les dice: sólo registran los sonidos graves. Cada vez hay más casos de acúfenos: una enfermedad infernal en la que todo el día y toda la noche, sin interrupción, se genera un ruido agudo o grave (booo o piii) en el oído.

-Las razones para el nacimiento de esta nueva generación de sordos son diversas, como el ruido ambiental de las grandes ciudades: el tráfico rodado puede alcanzar 80 decibelios, cuando el límite fisiológico tolerable es de 60 decibelios. Pero el motivo principal estriba en los reproductores de mp3 y los auriculares que se introducen en la oreja, a diferencia de los clásicos que funcionaban a través de los mecanismos externos envueltos de espuma. Un reproductor de mp3 puede llegar a alcanzar hasta 150 decibelios. Y el volumen medio al que se escucha la música (le rock, por ejemplo, es más perjudicial que la música clásica) es de 90 y hasta 100 decibelios.

-¿Cuál es la población del mundo que oye mejor? Los nativos de la selva, los agricultores que trabajan solos y los monjes que viven en silencio. El silencio es el mejor amigo del oído.


Fuente | Xataka Ciencia

jueves, 12 de enero de 2012

La Vía Láctea es blanca

Un equipo de astrónomos de la Universidad de Pittsburgh en Pennsylvania (EE UU) ha determinado el color exacto de la Vía Láctea. Los científicos aseguran que el sistema estelar es blanco "como la nieve".

Hasta ahora no se había precisado el color de la Vía Láctea debido a la dificultad de estudiar esa característica desde nuestro Sistema Solar, situado en el interior de la galaxia.

Para solucionar este problema, los científicos usaron el Sloan Digital Sky Survey (Exploración Digital del Espacio Sloan), que acumula datos de cerca de un millón de otras galaxias en el espacio. Gracias a este telescopio, pudieron observar otros 1.000 sistemas similares a la Vía Láctea, observando el número de estrellas y la velocidad con la que se crean nuevas.

El hallazgo, desvelado en el 219º encuentro de la Sociedad Americana de Astronomía, permitirá comprender mejor la formación de estrellas y ha sido definido como uno de los más importantes en el campo de la astronomía. "Como la nieve de la primavera, una hora antes del amanecer o una hora después de la puesta de sol", así definió el profesor Jeffrey Newman a la BBC el color exacto de nuestra galaxia.


Fuente | 20 Minutos

martes, 10 de enero de 2012

Las palomas con cámara del Dr. Julius Neubronner

En 1903 el doctor Julius Neubronner patentó una cámara en miniatura pensada para ser portada por una paloma y activada mediante un mecanismo de tiempo. El invento le llevó a la fama después de presentarlo en exposiciones internacionales en Dresde, Frankfurt y París entre 1909 y 1911. Los espectadores de Dresde pudieron ver la llegada de las palomas mensajeras equipadas con cámaras y las fotografías obtenidas pronto se convirtieron en tarjetas postales y fueron puestas a la venta.


domingo, 8 de enero de 2012

El pez luna


También conocido como Mola mola. Viven en la zona pelágica, que es la columna de agua que no está sobre la plataforma continental.

Pertenecen a los tetraodontiformes, descienden de una especie de peces de arrecife que surgió hace 40 millones de años. Son diez familias de peces con unas 360 especies diferentes.

Se trata del pez óseo más pesado del mundo y aunque el peso medio ronda los 1000 kilos, pueden encontrarse ejemplares de 2000 kilos y tres metros de longitud.

Viven en las aguas templadas y tropicales a lo largo de todo el planeta.

No tiene cola ni pedúnculo caudal porque la aleta caudal se transformó en una forma redondeada llamada clavus, que le da ese aspecto característico.

Tiene el cuerpo aplastado lateralmente, además sus aletas pectorales son pequeñas y con forma de abanico. Las aletas dorsal y anal son más largas, cuando las extiendes es igual de largo que alto.

Su columna espinal es mucho más corta que la del resto de los peces. A pesar de su gran tamaño se podría decir que no es muy inteligente, ya que su cerebro es incluso más pequeño que sus riñones.

Su boca está formada por dientes que se unen formando un pico de loro muy fuerte y sus aberturas branquiales son dos pequeños orificios.

Se alimenta de varios tipos de zooplancton gelatinoso como medusas, salpas o fragatas portuguesas. Ya que su tamaño es enorme y sus presas pequeñas, debe consumir grandes cantidades de alimento para poder saciar sus necesidades.

Pueden vivir hasta diez años en cautividad, pero no se sabe qué edad alcanzan en la naturaleza.

Ya que su piel es muy gruesa, cuando son pequeños son víctimas de atunes. Pero cuando crecen y su piel es aún más robusta, sólo deben temer a orcas, leones marinos y tiburones.

Cuando las crías nacen de los huevos apenas miden 2 mm de longitud. Luego se convierten en alevines y su aspecto es sorprendente, ya que tienen grandes espinas que les dan aspecto de estrella ninja. Cuando crecen, estas espinas se ocultan.

Se le considera pez venenoso, por lo que su carne no se comercializa en Europa, sin embargo en muchas zonas del mundo es considerada como una carne exquisita.

Puedes ver peces Luna en zoológicos aunque es muy difícil de cuidar debido a lo exigentes que son. En España se pueden ver en tres zoológicos, en el Acuario de Barcelona, en el Oceanográfico de Valencia y en el acuario de Gijón.


Fuente | Ojocientífico

sábado, 7 de enero de 2012

Asombrosa imagen de la Tierra en una gota de agua

El fotógrafo alemán Markus Reugels, después de cientos de horas y más de 500 disparos ha logrado captar esta imagen de la Tierra en una gota de agua. Influyen muchos factores: la viscosidad del agua, la altura de la gota, la velocidad del disparo... pero al final consigue imágenes espectaculares como esta:



Crean asiento antirrobo que reconoce tu trasero

Científicos del Instituto Avanzado de Tecnología Industrial de Tokio quieren que te olvides de los viejos sistemas antirrobo mediante pesadas palancas o señales de radio fácilmente capturables. Porque en el futuro, la llave de tu próximo automóvil podrían ser tus propias posaderas.

En lugar de utilizar sistemas biométricos convencionales basados en el tono de tu voz o las huellas dactilares, el sistema desarrollado por la universidad consta de un asiento equipado con 360 sensores de presión, que mapean la disposición de las nalgas del usuario, su contacto con el asiento y los puntos en los que se ejerce un mayor peso. Durante los test realizados, seis personas fueron identificadas con una precisión del 98%.

La idea de sus creadores es lanzar su creación de forma comercial dentro de dos o tres años, ofreciéndola a otros fabricantes como componente para futuros sistemas antirrobo.


Fuente | Engadget

viernes, 6 de enero de 2012

El Etna entra en erupción

El volcán Etna, en la isla italiana de Sicilia, entró este jueves en erupción en el primer episodio de este tipo que se registra en 2012, y expulsó una columna de cenizas que alcanzó los 5.000 metros sobre el nivel del mar. La actividad eruptiva del Etna -la montaña más alta de Italia en el sur de la cordillera de los Alpes con 3.322 metros de altura- duró varias horas, informaron los medios de comunicación italianos.

El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología italiano registró una colada de lava alrededor de las 04.34 horas de la madrugada (03.34 GMT). La erupción tuvo lugar, como viene siendo habitual en las últimas ocasiones, en un cráter muy activo del sureste del volcán, y la lava avanzó por la ladera del Valle del Bove, una zona desértica.

La nube de cenizas llevó a que se decidiera limitar el tráfico aéreo en el cercano aeropuerto de Catania hasta las 14.00 hora local (13.00 GMT), aunque los responsables del aeródromo no esperan graves incidencias en el funcionamiento del mismo. Durante 2011, este volcán de 45 kilómetros de diámetro localizado en el este de Sicilia, que se infla y se desinfla por la presión de su magma interno, entró en erupción en 18 ocasiones.


Fuente | 20 Minutos

martes, 3 de enero de 2012

El científico que se lo comía todo

William y Francis Buckand
No hay nada como usar el paladar para averiguar detalles acerca de lo que tenemos delante. Y esa idea la llevó hasta su máxima expresión el primer ocupante de la Cátedra de Zoología en Oxford, William Buckland (1784-1856).

Junto a su hijo Francis, también zoólogo, William empezó a comer cualquier animal que se cruzara por su camino, siempre con curiosidad científica. Francis, incluso, llegó a un acuerdo con el zoológico de Londres para recibir una pieza de cualquier cosa que muriese allí. Vamos, que los Buckland ni alterarían el gesto si en un restaurante chino les sirven perro. U hormigas.

William Buckland, tras su larga experiencia comiendo de todo, no tuvo dudas acerca del plato que le había resultado más desagradable. Tomad nota: asado de topo. Sin embargo, tras probar los moscardones guisados, el asado de topo quedo en segundo puesto en el TopEccs de Buckland.

Pero William Buckland no solo se contentaba con zamparse animales, también comía otras cosas bastante asquerosas. Por ejemplo, cuando el arzobispo de York le mostró una caja de rapé que contenía el corazón embalsamado de Luis XVI que había comprado en París en la época de la Revolución, Buckland admitió que nunca había comido el corazón de un rey. ¿Os imagináis qué hizo entonces?

William Gratzer cuenta otra anécdota acerca de la voracidad científica de los Buckland en su libro Eurekas y Euforias:
Durante una visita a Italia, a los siempre curiosos Buckland les mostraron una mancha en el suelo de una iglesia en el lugar donde un santo había sido martirizado. Cada mañana, les dijeron, la sangre fresca se renovaba milagrosamente. Inmediatamente, William se arrodilló en el suelo y aplicó su lengua a la mancha húmeda. No es sangre, informó a sus anfitriones. Él sabía exactamente lo que era: nada más que orina de murciélago.

Fuente | Xataka Ciencia

Las manchas solares

Las manchas solares son regiones de la superficie solar con una temperatura más baja que la región circundante y con una fuerte actividad magnética. En las manchas solares hay dos regiones claramente diferenciadas: la umbra, que es la parte más interior y tiene una temperatura muy baja, unos 4000K, y la penumbra que es la parte más externa y cuya temperatura ronda los 5600K. El Sol tiene una temperatura de unos 6000K. Los detalles de la creación de las manchas solares todavía son cuestión de investigación, pero está bastante claro que las manchas solares están relacionadas con variaciones locales del campo magnético solar que crean depresiones en la superficie del Sol.

Las manchas solares aparecen en grupos bipolares cuyos componentes tienen polaridades opuestas. El número de manchas solares sigue un ciclo de unos 11 años al final del cual la polaridad de las manchas y del Sol se invierten pasando de norte/sur y de sur/norte, por lo tanto el periodo magnético solar es de 22 años.

La cantidad de manchas solares está relacionada con la variación de la actividad solar. Como las manchas solares son más oscuras, es natural suponer que más manchas solares signifiquen menos radiación solar, pero las las áreas circundantes son más luminosas y el efecto global es que más manchas solares se asocian a un sol más luminoso. Ha habido intentos de relacionar el ciclo solar con las variaciones del clima de la Tierra, de hecho durante el Mínimo de Maunder, en el que ninguna mancha solar fué vista en 70 años, hay datos que nos indican que la Tierra pudo haberse enfriado hasta 1K, y hay estudios que relacionan la actividad solar con el crecimiento de los anillos de los árboles, otro indicador del clima ya que los anillos són más gruesos en periodos de fuerte actividad solar y más finos en periodos de poca o ninguna actividad. También hay relación entre la actividad solar y el estado de la ionosera y esto nos ayuda a predecir las condiciones de propagación de la onda corta o las comunicaciones por satélite.


Fuente | Las Maravillas del Cosmos

lunes, 2 de enero de 2012

Las películas que vienen en 2012




Son todas las que están... pero no están todas las que son. Estas son, por orden cronológico, algunas de las películas que llegarán a la cartelera en el 2012:

Millenium: Los hombres que no amaban a las mujeres de David Fincher

No habrá que esperar mucho para tener nuestra primera cita ineludible en la cartelera. El 13 de enero llega a las salas la primera entrega de la versión hollywoodiense de Millennium. Protagonizada por Daniel Craig y una notable Roonie Mara y con David Fincher en la dirección el remake llega incluso a mejorar a la aseada cinta sueca original. Un consejo: Lleguen pronto al cine porque los títulos de crédito iniciales son de lo mejorcito que se ha visto.

J. Edgar de Clint Eastwood

La ya casi tradicional cita anual con Eastwood tiene este 2012 otro aliciente. A la calidad que se le presupone a todo lo alumbrado por el incombustible cineasta de San Francisco, este año se une la aparición de Leonardo DiCaprio como Edgar Hoover, el más celebre director del FBI. Un papel con que está llamado a, al menos, colarse entre los nominados al Oscar. La candidatura al Globo de Oro ya la tiene en el bolsillo. J. Edgar llega a los cines españoles el 27 de enero de 2012.

La invención de Hugo de Martin Scorsese

¿Scorsese en rodando una aventura para toda la famila... y 3D? El asombro inicial se ha tornado en admiración generalizada hacia esta cinta preciosista en la que el director de Taxi Driver e Infiltrados demuestra que su buen hacer no entiende de registros ni etiquetas. Su protagonista, Asa Butterfield, ya está fichado para El Juego de Ender. A finales de febrero comprobaremos si se merece o no el puesto destacado que actualmente ocupa en la carrera hacia los Oscar.

Luces Rojas de Rodrigo Cortés

Tras sorprender con la arriesgada pirueta cinematográfica que supuso Buried, el español Rodrigo Cortés vuelve a la carga. Y lo hace flanqueado por dos pesos pesados de Hollywood. Robert De Niro y Sigourney Weaver protagonizan la nueva y misteriosa aventura parapsicológica del gallego, sin olvidar al siempre solvente Cillian Murphy. A principios de marzo será cuando veremos brillar las Luces Rojas de Cortés en la cartelera.

Los Vengadores de Joss Whedon

Juntar a Iron Man, el Capitán América, Thor, Nick Fury, Ojo de Halcón, la Viuda Negra y Hulk en una película es razón más que suficiente para pagar una entrada. Los Vengadores es la apuesta más arriesgada de Marvel como productora. Desde hace años ha estado dirigiendo los pasos de sus fans hasta esta superproducción que aspira a convertirse en el taquillazo de 2012 y que ha puesto en manos de Joss Whedon. La cita con la reunión de héroes de Marvel tendrá lugar en abril.

Los Juegos de Hambre de Gary Ross

Jennifer Lawrence, la joven Mística de X-Men que estuvo nominada al Oscar por Winters Bone, protagoniza la esperadísima adaptación del best-seller de Suzanne Collins. La primera entrega de esta saga post-apocalíptica, que aspira a ocupar el hueco de Harry Potter en las preferencias del público juvenil, está prevista para el mes de abril.

The Amazing Spiderman de Marc Webb

Reiniciando... que es gerundio. Hace un par de años Sony decidió hacer borrón y cuenta nueva con el muy rentable superhéroe arácnido. En la silla de Sam Raimi se sentará ahora Marc Webb, y en la piel de Peter Parker se meterá Andrew Garfield en lugar de Tobey Maguire. El regreso de Spiderman a sus años de instituto, y a las salas de cine de todo el planeta, se producirá a principios del mes julio.

The Dark Knight Rises de Christopher Nolan

Posiblemente (con el permiso de El Hobbit y Los Vengadores) estamos ante el estreno más esperado del año. Con El Caballero Oscuro Nolan puso el listón a una altura casi inalcanzable, nunca vista en adaptaciones de cómic. Ahora debe cerrar su trilogía con un "más dífícil todavía". El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace cuenta con Tom Hardy y su mastodóntico Bane para intentar que los fans no echen en falta a Heath Ledger y su magistral Joker. Sin olvidar la inclusión de Catwoman, encarnada por Anne Hathaway. La cita con Batman: en julio.

Prometheus de Ridley Scott

Nos la vendieron como la precuela de Alien. Los dientes se nos pusieron largos y comenzamos a babear cual xenomorfo. Pero cuanto más sabemos de Prometheus, más interesante deviene el proyecto a la par que disminuye la plausibilidad de la hipótesis de la precuela. Lo nuevo Ridley Scott promete ser un viaje apasionante por el universo escarbando en los orígenes de la humanidad y llegará a los cines en agosto.

Skyfall de Sam Mendes

La crisis económica alcanzó y tumbó al agente 007. Ahora, cuando en algunos lares amaina el temporal, el Bond que encarna Daniel Craig vuelve a levantarse agarrado a la mano de Sam Mendes como director y de Javier Bardem como villano. El que será ya el vigésimo segundo film de James Bond estará en los cines a partir del mes de octubre.

El Hobbit: Un viaje inesperado de Peter Jackson

Una década llevan esperando los millones de fans de Tolkien su regreso a la Tierra Media. Tras demandas, problemas económicos, deserciones, conflictos laborales e incluso incendios... al fin llega El Hobbit de la mano, como no, de Peter Jackson. Martin Freeman es el encargado de dar vida al joven Bilbo en esta precuela que, además de épicas aventuras, promete ser una auténtica revolución técnica. Jackson la está rodando a 48 fotogramas por segundo (el doble de la velocidad estándar). La cita, como ya era tradición con El Señor de los Anillos, cuando ya estén puestas las luces de Navidad.

Django Unchained de Quentin Tarantino

Después de malear a su antojo la Segunda Guerra Mundial para matar al mismísmo Hitler, el genio (y figura) de Tarantino afronta lo que nunca ha negado era su mayor ilusión: su propio spaghetti western. Este fan confeso de Sergio Leone cuenta con un reparto de lujo, encabezado por Jamie Foxx, Leonardo DiCaprio y Christoph Waltz, para relatar una historia de esclavitud y venganza. Caldo de cultivo ideal para dar rienda suelta a todos los tics que forman parte del sello de la casa. La sangre salpicará en pantalla en diciembre... aunque puede que en España nos toque esperar hasta el 2013.


Fuente | 20 Minutos

Ilustraciones realizadas con máquina de escribir




Keira Rathbone aplica una precisión matemática en la representación de todos y cada uno de los objetos que diseña. Las ilustraciones que ella “escribe” con su máquina abarcan edificios, personas y la naturaleza.



Fuente | Rincón Abstracto

domingo, 1 de enero de 2012

'Smoke on the water' cumple 40 años

La canción de Deep Purple cumple cuatro décadas de vida convertida en fetiche rockero

En algunas tiendas de instrumentos musicales de cualquier lugar del mundo aún se puede ver un cartel con ese mensaje: «Prohibido probar las guitarras tocando Smoke on the water». El himno del hard rock grabado por Deep Purple hace 40 años ha servido para que varias generaciones se iniciaran con la guitarra eléctrica, y para que algunos dependientes desarrollaran profundas jaquecas y patologías obsesivas.

Como otros clásicos de la música, Smoke on the water surgió por accidente y no fue muy valorada ni por sus creadores ni por su discográfica. Se coló en el listado del álbum Machine head en el último momento y no fue seleccionada como single, privilegio que recayó en una canción hoy casi olvidada, Never before. Pero, tras su inclusión en el doble en directo Made in Japan (1972), su sencillo y obsesivo riff, tocado por Ritchie Blackmore con dos dedos, pulsando cada uno de ellos sendas cuerdas (nunca tocando acordes), fue adquiriendo un estatus de símbolo del rock duro, superando a Whole lotta love, de Led Zeppelin, y Paranoid, de Black Sabbath.

La canción se construyó por partes. Blackmore tenía el riff, de cierto parecido con el motivo instrumental de la bossa nova Maria moita, del brasileño Carlos Lyra (la similitud se aprecia, sobre todo, en el arreglo de la versión en inglés de Astrud Gilberto, Maria quiet), si bien el guitarrista afirmó muchos años después que se inspiró en las célebres notas introductorias de la Quinta sinfonía de Beethoven. Blackmore tomó nota del consejo de Pete Townshend, de The Who: «Haz las cosas sencillas y te ganarás al público». Pero la composición no cobró forma hasta que un hecho inesperado dio un vuelco a la grabación del disco, en Montreux.

En diciembre 1971, Deep Purple se había instalado en el casino de la ciudad suiza, que contaba con un auditorio, acompañado de la unidad móvil de grabación de los Rolling Stones. El 3 de diciembre, en vísperas del inicio de las sesiones, durante un concierto de Frank Zappa & The Mothers of Invention, una bengala lanzada por un asistente provocó un incendio que calcinó la sala. El grupo se reubicó primero en un teatro llamado Pavilion, y finalmente en el Grand Hotel, un establecimiento cerrado en temporada baja. En unos pasillos en forma de T se colocaron la batería y los demás instrumentos, y en esas circunstancias improvisadas se grabó Machine head. Una noche, Roger Glover, bajista de la banda, tuvo pesadillas con el incendio y se despertó sobresaltado y con unas sencillas palabras en la cabeza: humo sobre el agua.

Puede sonar cómico, pero así surgió el motivo de la canción, aunque, al principio, Ian Gillan, el cantante, no vio claro cantar un texto que podía tener un aire alucinógeno y ser interpretado como apología de las drogas. Retocaron la idea y optaron por contar en la canción la secuencia lineal de hechos que sucedieron esos días: «nos fuimos todos a Montreux», «no teníamos mucho tiempo», «un idiota con un bengala / quemó por completo el lugar», etcétera, con una mención honorífica a «funky Claude», es decir, Claude Nobs, el director del Festival de Jazz de Montreux, que les ayudó en su peripecia. «Smoke on the water / fire in the sky» («Humo sobre el agua, fuego en el cielo»).

El quinteto firmaba todas sus composiciones en equipo, una práctica fraternal que fue liquidada en 1973, cuando Blackmore se percató de que era el principal motor de ideas. Así, Smoke on the water está acreditada a los cinco miembros, si bien la música corresponde esencialmente a Blackmore, con posibles aportaciones de Glover y Jon Lord (teclados), y el texto, a Gillan. El batería, Ian Paice, difícilmente intervino. Smoke on the water se convirtió en el fetiche del grupo, que siguió interpretándola en sus siguientes etapas (por ejemplo, con la voz de David Coverdale) y también por las formaciones derivadas, como Rainbow y la Ian Gillan Band.


Fuente | El Periódico

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